Völkerwanderungszeit

Nach historischen Quellen beginnen die großen Völkerbewegungen mit den Wanderungen der Ostgoten durch Südosteuropa, ausgelöst durch den Einfall der Hunnen, 375 n. Chr. Sie enden mit der Einwanderung der Langobarden nach Italien 568 n. Chr.

Im Verlauf des 4. Jh.s war die Bevölkerung des Weser-Ems-Gebietes aber im sächsischen Stammesverband aufgegangen. Im Süden, zwischen Hasemündung und Osnabrücker Land siedelte eine fränkische Völkergruppe die Falchovarier.

Mutmaßliche Siedlungsgebiete von Teilstämmen der Franken, nach H.-W. Böhme.

Typisch für den sächsischen Stammesverband ist eine schwarze, glänzend polierte und reich verzierte Keramikform.

Deckel mit plastisch geformtem Eber aus Altenesch, Stadt Delmenhorst

Bis 451 n. Chr. wurden Franken und Sachsen als Söldner für das römische Heer angeworben, wie das seit Beginn der römisch germanischen Kontakte üblich war, nun aber in großem Stil betrieben wurde. Franken konnten sogar höchste militärische Ämter bekleiden. Der reiche Fund von Lengerich dürfte von einem fränkischen Führer stammen.

Die meist im mobilen Feldheer eingesetzten Krieger bezogen ihre Militärausrüstung aus reichsrömischen Werkstätten. Die Ausrüstung findet man in ihren Gräbern wieder. Ein Söldner war der in Helle bei Bad Zwischenahn begrabene Krieger. Er wurde mit seiner römischen Ausstattung beigesetzt.

Die intensiven Kontakte zu Rom führten zu einigen Neuerungen. Im heimischen Kunsthandwerk wurde der Kerbschnittdekor von Beschlägen römischer Militärgürtel übernommen.

Schnalle und Riemenzunge aus Herbergen, Ldkr. Cloppenburg, frühes 5. Jh. n. Chr.

Eine weitere Einflussnahme spiegelt sich im Aufkommen von Körpergräbern wider. Die traditionelle Brandbestattung wurde allerdings von weiten Teilen der Bevölkerung noch längere Zeit beibehalten.

In der zweiten Hälfte des 5. Jh.s erfolgte im Zusammenhang mit der Abwanderung der Angeln und Sachsen nach England auch eine starke Abnahme der Bevölkerungsdichte in Nordwestdeutschland. Die Ursachen der Wanderbewegung dürften vielfältiger Art gewesen sein: eine Klimaverschlechterung, die sog. Dünkirchen II Transgression an der Küste mit Versalzung der Ackerflächen, Überbevölkerung.

Durch die starke Abnahme der Bevölkerungsdichte setzte eine Wiederbewaldung ein. Neben der Eiche hatte nun die Rotbuche einen großen Anteil am Waldbestand.

Die festländische Herkunft der Einwanderer in Britannien, nach A. Genrich.

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