Eisenzeit

Der Übergang von der Bronzezeit zur Eisenzeit lässt keinen kulturhistorischen Bruch erkennen. Erst später (ca. ab 600 v. Chr.) gerät das nordwestdeutsche Gebiet unter den Einfluss der Harpstedt-Nienburger Kultur. Die Erfindung und Nutzung des Eisens war namengebend, obwohl Gegenstände aus Eisen erst spät in Nordwestdeutschland aufkommen.

Besiedlung der älteren Vorrömischen Eisenzeit in Europa.

Kennzeichnend sind keramische Formen wie die weit ausladenden Nienburger Tassen oder sogenannte Harpstedter Rautöpfe, hohe eimerförmige Gefäße mit gerauter Oberfläche und gewelltem Rand.

Harpstedter Rautopf aus Peheim/Hägel, Ldkr. Cloppenburg.

Die Bestattungssitten ändern sich zunächst kaum. Erst in der älteren Eisenzeit ist als neue Form der Brandbestattung der Scheiterhaufenhügel zu beobachten. Nach der Verbrennung der Leiche wurde ein Hügel über dem Verbrennungsplatz errichtet. Der Leichenbrand wurde meist ausgelesen und separat im Scheiterhaufen beigesetzt. Zusammen mit solchen Bestattungen treten häufig Langwälle als Bestattungsform auf.

Das Pestruper Gräberfeld ist die wohl größte noch erhaltene Nekropole der Bronze- und Eisenzeit im nördlichen Mitteleuropa.

Pestruper Gräberfeld bei Wildeshausen

Karte eines Celtic Field bei Vaassen, Niederlande, aus Bloemers, Louwe Kooijmans, Sarfatij, Verleden Land.

Die Eisenzeit war von einer starken Klimaverschlechterung, einem Temperaturrückgang, betroffen. Das ist an den Mooren erkennbar. Es kam zum Umschlag von der Schwarztorf zur Weißtorfbildung. Die Hauptphase der Klimaverschlechterung lag zwischen 700 v. Chr. und Christi Geburt.

Bei den Bäumen zeigt sich ein Rückgang der Linde, die um 300 v. Chr. bis auf kleine Restbestände verschwunden ist. Der Einfluss des Menschen ist dafür verantwortlich. Ihre Standorte werden von der Buche eingenommen. Gleichzeitig nimmt die Hainbuche zu.

Seit Beginn der vorrömischen Eisenzeit zeigt sich in den Pollendiagrammen eine mehr oder weniger geschlossene Getreidekurve. Dazu kommen Ackerunkräuter und eine Zunahme von Gräsern und Besenheide, die eine starke Beweidung anzeigen.

Die Landwirtschaft war durch neue Flurformen gekennzeichnet. Es wurden großflächige Ackersysteme, die „,Celtic Fields“ angelegt, bei denen jetzt erstmalig die Düngung (Mistdüngung mit Hausabfällen) eine Rolle spielte. Man geht von langen Brachzeiten aus, in denen teils Heide, teils Hasel aufkamen.

Das schon seit der Jungsteinzeit bestehende Siedlungsgefüge blieb bis in das 2. Jh. n. Chr. weitgehend unverändert. Das heißt also stetige Siedeltätigkeit mit häufigem Wechsel der Wohnstätten und Wirtschaftsflächen. Von Unterschieden im Hausbau selbst einmal abgesehen (es gab dreischiffige, zweischiffige und einschiffige Wohn-Stall-Häuser, sowie kombinierte Formen), waren Einzelgehöfte, mit einem Hauptgebäude, Speichern, Grubenhäusern und einem Brunnen, dass Ganze mit einem Zaun umgeben, die herrschende Siedlungsform.

Hausrekonstruktion bei Orvelte, Niederlande, aus Bloemers, Louwe Kooijmans, Sarfatij, Verleden Land.

Die Eisenmetallurgie und ihre Genese ist auf der Nordwestdeutschen Geest ein weitgehend ungeklärtes Thema. Verhüttungsöfen als unmittelbarer Beleg für eine Eisenproduktion sind erst ab der ausgehenden vorchristlichen Eisenzeit bekannt.

Verhüttungsplätze; Vorrömische Eisenzeit (Quadrate), Römische Kaiserzeit bis Völkerwanderungszeit (Punkte), nach F. Nikulka u.a.

Funde vom Pestruper Gräberfeld. Der Achsnagel befindet sich links unter dem Gefäß.

Ein indirekter Nachweis früher Eisenproduktion sind Raseneisenerzbrocken aus Bestattungen oder Funde einheimischer Herkunft. Dazu gehören ein Achsnagel vom Pestruper Gräberfeld oder z. B. eiserne Gewandverschlüsse.

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