Kirchen

Mit den Karolingern hielt das Christentum unter bestimmten Regularien verstärkt Einzug im Norden, auch wenn der Prozess der vollständigen Durchdringung sehr lange dauerte. Die Errichtung von Pfarrkirchen, zunächst in Holzbauweise, fand wohl erst um 1000 n. Chr. in der Küstenregion statt, i.d.R. auf separaten Kirchwurten. Das älteste Datum an einem Holzpfosten aus Emden ist dendrochronologisch ermittelt um 966. In der zweiten Hälfte des 12. Jhs. begann an der Küste der Kirchenbau aus Tuffstein oder Granitquadern. Da Steine in der Marsch nicht natürlich vorkommen, mussten sie importiert werden. Der in der Eifel gebrochene vulkanische Tuffstein wurde über die rheinischen Handelszentren importiert und war in seiner Verbreitung an das Küstengebiet gebunden. Seit dem 13. Jh. fanden Ziegel Verwendung.

Ruine der Siebethsburg in Wilhelmshaven

Herrensitze

Im Mittelalter begannen führende Familien eigene Sitze außerhalb der Siedlungen zu errichten. Solche Herrensitze, wie z. B. die Alte Boomborg bei Hatzum im Rheiderland, waren von Gräben umgeben, die auch eine Schutzfunktion hatten. Im späten Mittelalter begann in der Marsch der Bau von Steinhäusern. Die friesischen Häuptlinge begannen überall turmartige Häuser aus Stein zu errichten. Das bis heute am besten erhaltene Steinhaus steht bei Bunderhee, Ldkr. Leer und datiert in das 14. Jh. In vereinzelten Fällen lässt sich eine Entwicklung verfolgen, so bei der Beninga-Burg, Ldkr. Aurich. Hier entstand über einer einfachen Siedlung um 1200 eine repräsentative Anlage aus zwei Hügeln mit umlaufendem Wassergraben. Das Burgenzeitalter endete im frühen 16. Jh. Die Anlagen wurden z. T. wohnlich-repräsentativ als Schlösser ausgebaut.

Bäuerliche Siedlungen

Lange Zeit gab es in der Marsch nur bäuerliche Siedlungen. Im Laufe des Mittelalters entwickelten sich Herrensitze und auf Handel und Handwerk ausgerichtete Plätze. Aber aus keiner Marschensiedlung wurde mit Ausnahme von Emden eine bedeutendere Stadt. Das typische Haus der Marsch war seit eh und je das dreischiffige Wohn-Stall-Haus. Sein Raumgedanke ist auch noch im Niederdeutschen Hallenhaus zu finden bzw. in der jüngeren Entwicklung, dem friesischen Gulfhaus. So ist eine Kontinuität von fast 3000 Jahren im Hausbau festzustellen, wie in keiner anderen Natur- und Kulturlandschaft.

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