Feinste Sande, die sich oberhalb der Mittleren Tidehochwasserlinie am Strand ablagern, können nach dem Trocknen durch Wind (äolisch) transportiert werden. An großen und kleinen Hindernissen wie Muscheln, Pflanzen und Strandgut häufen sich diese Sande zu Dünen an. Sie werden als Dünensande bezeichnet.
Im Wattenmeer befindet sich ein weit verzweigtes Rinnensystem (Priele, Fahrrinnen, Seegatten), das durch die teilweise hohen Fließgeschwindigkeiten bei auf- bzw. ablaufendem Wasser in das lose Sediment erodierte. Aufgrund des schnell strömenden Wassers in diesen Rinnen können je nach Strömung, Wind und Seegang gröbere und dichtere Sedimente transportiert und abgelagert werden.
Jede Flut transportiert Schwebstoffe ins Watt, die je nach Strömungsgeschwindigkeit in der Gezeitenzone sedimentieren. Die feinen Korngrößen lagern sich bei auflaufendem Wasser, kurz vor dem Stillstand der Strömung, im obersten Bereich des Watts ab (Schlickwatt). Im unteren Bereich hingegen, wo stärkere Strömungsverhältnisse herrschen, werden vorwiegend Sande sedimentiert (Sandwatt).
In flachen, vom offenen Meer abgeschnittenen Gewässern, wie beispielsweise Lagunen und Buchten, werden bei höherem Süßwasseranteil und schwachem Tideeinfluss sehr feinkörnige Sedimente (Tone und Schluffe), so genannte Brackwassersedimente, abgelagert.
Bei Vernässung des Bodens kann sich eine Sumpfvegetation entwickeln. Wenn diese nach dem Absterben unter Wasserabschluss gelangt und aufgrund von Sauerstoffarmut unvollständig zersetzt wird, kommt es zu einer Anreicherung von organischer Substanz in Form von Torf.
Schmelzwassersande und Geschiebelehm bzw. – mergel gehören u. a. zu den eiszeitlichen Sedimenten. Diese gelangten während der vergangenen Eiszeiten über den Gletschertransport in die norddeutsche Region. Nach Abschmelzen des Eises wurden die Sedimente an der Basis der Gletscher (Geschiebelehm, -mergel) oder durch Schmelzwasser (Schmelzwassersande) an der Gletscherfront abgelagert.
Bei Strandsanden handelt es sich um gröbere Sande, die lange Zeit in der Meeresbrandung aufgewirbelt wurden und letztlich als vorgelagerte Sande (Strand) sedimentieren. Doch auch hier werden sie aufgrund des ständig auf- und ablaufenden Wassers immer wieder umgelagert.
